兩日後，陳湛在州治府中邀請了法正一起飲茶，吳莧則在旁邊給兩人倒茶，此時的吳莧一身淡紫色的漢裙，臉上洋溢著初為人婦的風韻，嘴角總是含羞而笑。

那晚之後，陳湛才知道原來吳莧是吳懿的妹妹，也就是歷史上劉備入蜀後便娶了的夫人，也就是吳皇後，不過現在的吳莧只是個寡婦，先夫是劉焉的短命兒子劉瑁，而劉瑁不能人事，所以才有做了寡婦卻還是初行房事的趣事。

而吳莧那晚悄悄來到陳湛房間的原因也對陳湛入盤脫出，她其實是擔心兩個哥哥，吳懿和吳班，兩人是降將，跟著劉璋投降後，對陳湛也沒怎麽討好，一點存在感都沒有，吳莧以為兩個哥哥還在懷念舊主，於是先入為主，怕兩個哥哥這樣做會遭來殺身之禍，於是便想著獻身陳湛，希望陳湛能放過自己的兩個哥哥，陳湛聽完，當即哈哈大笑，他還道怎麽吳懿兄弟二人如此低調，其實他打探過了，主要是吳懿交出兵權後，便一直稱病留在家中不肯出門，這麽做雖然外人看起來是不尊重他這個司徒，其實明眼人一看便知，吳懿既沒有表現出投效陳湛後就阿諛奉承的模樣，又交出了兵權，給了陳湛一個交代，陳湛當時還在私下裏讚嘆，偌大的城都，會做人的不過一兩個。

“聽說張將軍已經到了錦竹了？”倒了杯茶，陳湛輕輕抿了一口。法正也吹了吹，然後回答道：“嗯，孟達將軍也已經於兩日前撤回城都了。”陳湛道：“好吧，嚴顏將軍呢？最近可有他的消息？”

“嚴將軍已經到廣漢了。”頓了頓，法正又接著說：“主公，正有一點不明白，為什麽主公會讓張嚴二位將軍帶兵前來城都？”

“孝直，自從我入主城都後，城內的文武和世家都有什麽表現？”

法正見陳湛沒有直接回答自己，揚了一下眉頭，然後說：“其等並未惶恐，並沒有懼怕主公之前威名。”

陳湛咧嘴一笑，看來法正也是個滑頭，是的，城都的文武以及世家都非常清楚陳湛是什麽人，雖然對劉璋，他們可能不是那麽忠心，但是對於陳湛，膽寒的多多少少會有，因為陳湛治下的世家可謂極少，而且也基本不能稱之為世家，家丁不過五十人，如何稱為世家，就連現在的楊家，加上楊彪的子女以及家丁，不過三十多人。

難道城都的人就不怕陳湛會殘暴地拿走他們的一切嗎？他們怕，但是他們更希望能更進一層，而張嚴兩人就是關鍵，讓張嚴二人帶兵前來是陳湛決定的，只要兩人這十二萬兵馬一到城都，那麽城都內那些蠢蠢欲動的人就會浮出水面，到時候就可以一網打盡，只不過，這個局太大，網撒得也太廣，稍有不慎，萬劫不覆。

“孝直，我這裏有兩封信，一封是給張將軍的，一封是給嚴將軍的，你看一看有什麽不妥沒有。”說著陳湛從懷裏拿出兩封信，法正恭敬地接過後，看了起來，過會後，法正擔憂地說：“主公啊，此計雖妙，但若張嚴二位將軍不肯配合，那我軍豈不處於被動。”

陳湛搖搖頭，“他們會答應的，就算我能給的沒有劉璋的多，但是我還是想賭一把，賭張嚴二人的忠義之心。”見法正還在皺著眉頭擔憂，陳湛哈哈一笑：“孝直啊，即便不成，張文遠也已經在漢中起兵，跟隨張任將軍而來，另外，我已讓太史子義領五千兵馬進駐漢中，此時應該也已經出發了吧。”

聽完陳湛的解釋，法正才微微一笑，胸有成竹。“既如此，那正不如便為主公走一趟錦竹吧。”

聽到法正主動請纓，陳湛大喜，舉起茶杯敬了法正一杯：“那可要勞煩孝直了，哈哈哈。”

法正也舉起茶杯，笑著說道：“義不容辭啊。”

漢中攻防戰時，張遼所率領的三萬大軍悍然迎擊張任的十萬大軍，兩軍雖然因為陳湛偷襲了城都而罷戰，但是互相也是有損傷的，因為交戰時間不過幾天，所以損傷倒是不大，張遼損失了將近五千將士，而張任則損失了兩萬將士，張任也沒想到南鄭的守備如此完善，在他看來，陳湛的目光應該是在荊州，漢中想來不會有太多的兵力，結果碰了個壁。

張遼領著兩萬人馬緊隨張任大軍後面，遠遠吊著，既不上前，也不會落後，讓張任頗為苦惱，這兩萬人要說多不多，自己的大軍卻行動不快，始終甩不掉，讓張任很沒有面子，這不，在接見法正的時候，張任滿臉黑線。

“張將軍。”法正進了大帳，恭恭敬敬地給張任行禮，雖然沒有好臉色，但張任也不好視而不見，伸手不打笑臉人。“先生隨意坐，我等皆是粗人，望先生不要嫌棄。”

法正微微一笑，隨便找了個空位子坐下，客氣地說：“哪裏哪裏，張將軍勇略過人，正怎會嫌棄？”

見法正一臉得意的模樣，張任看著就討厭，一點多說一句的心思都沒有，所以直接開門見山，冷冷地說：“先生說吧，司徒差先生過來所為何事？”

“既然將軍直爽，那正也不便揣測了，這時司徒公托在下送來給將軍的信，將軍請親自過目。”陳湛寫信給自己也不是一回兩回了，自從自己答應返回城都的時候，陳湛隔三差五就送信過來，噓寒問暖，不過這次是法正送來，張任感覺這次應該不簡單。法正在劉璋手下做官的時候，為人十分低調，要不是陳湛入主城都後，法正經常跟在陳湛身邊，張任都不知道有法正這個人，不過也因為這樣，張任才不敢輕視，陳湛是什麽人，當朝司徒，他看重的人豈是凡夫，就像那郭奉孝，陳長文，以及太史子義等等，自陳湛做河東太守的時候就一直跟隨到現在，他們哪個不是大將之才，王佐之才，就連郭奉孝，都被陳湛喚為鬼才。

拆開信件，張任仔細地看了起來，開頭自然是問候了一下張君目前的生活起居好不好，然後才進入了正題，張任越看眉頭越是緊鎖，最後砰的一聲，拍在了案桌上。“法孝直，你不覺得你家司徒太過分了嗎？”

法正也覺得陳湛此舉過分，當然，是在張任的立場想的，他自己的立場可沒這麽想，這些人的生死，關他什麽事。冷笑一聲，法正眼光冷然地說：“將軍，成王敗寇，劉季玉作為宗正，理應回到朝廷，更何況他還是漢室宗親。將軍可要理智行事啊。”

張任聽完這句話，整個人更加怒不可及，猛然拔劍，想把身前的案桌砍成兩半，劍落下一半，搭在信封上，張任深吸了口氣：“請先生回去告訴司徒，任自當遵從，望州..望劉宗正能安然度過餘生。”

張任最終妥協也讓法正暗暗松了口氣，要知道，如果張任不配合，那陳湛等人就危險了。

嚴顏就好處理多了，嚴顏本就是巴郡人，是個小世家的家主，陳湛的做法對他家族牽扯不大，至於其他的家族，由於嚴顏是以武傳家，所以對其他家族並不感冒，盡管這樣會得罪很多人，但是他已經想好退路了，一到城都，交出兵權後，就向陳湛告病，帶著家中幾十口人找個地方隱姓埋名。

城都城，此時已經進入了夏季，不過城都也並不覺得熱，還有些涼快。

“龐公，司徒公多日未見回應，眼見著張任嚴顏離城都近在咫尺，您說該如何是好啊？”龐羲的家中，有著十幾位客人，開口向坐在主位的龐羲問話的是本土大族，魏家家主魏暉。

龐羲看了眼魏暉，又看了看大廳中其他人，這些人有的部曲幾百，有的上千，陳湛要讓他們舍棄這些還真不容易。“昔日劉君郎提領州牧時，便曾言道，益州之士不可剔除，諸位放心吧，他陳伯約斷然不會對諸位下手。”

龐羲的回答淩磨兩可，讓人好生不快，坐在下面的人你望望我，我看看你，都不知道龐羲的話是什麽意思。

秦家家主秦升想出列說兩句，卻被他身後的兒子拉了一下衣裳，秦升知道自己兒子才識不凡，於是忍住不問。

眾人商議也沒個結果，於是紛紛散去。看著這些滿臉憂愁的世家家主，龐羲冷然一笑，他老了，現在只想安然地渡過餘生，不想再參與這些政治鬥爭，陳湛不好對付，從他讓張任嚴顏帶兵前來城都他就看出了一些端異，直覺告訴他不可輕舉妄動。

秦升帶著兒子回到家中，一進書房就開口問兒子秦宓：“阿宓，剛才在龐公處你為何阻攔為父？”

秦宓約莫二十歲，長相清秀，滿腹經綸。先是對自己的父親行禮，然後淡淡地說：“父親，司徒公為人您也四處打聽過，難道您還不明白？益州落入司徒公手裏，外部是沒有問題的，益州也就只有荊州以及南蠻之地兩個敵人，劉玄德新得荊州，他尚且要處理荊州內部的問題，無暇理會益州，至於南蠻，呵呵，他們不來也就罷了，來了正好承接司徒公的怒火。”

“怒火？”秦升有些不明白，這陳湛好端端的有什麽怒火。

秦宓知道自己父親對於這些陰謀詭計不太擅長，所以也耐心地解釋給父親聽：“父親，剛才魏家主以及廳中諸位家主的言行舉止您也看到了，他們不會善罷甘休，龐公想要明哲保身，必然會在動亂之前交出部曲，至於其他人，他們的下場想來就沒那麽好了。”

秦升有點聽明白了，雖然他不知道陳湛會用什麽理由懲治他們，但是兒子這麽說不是沒有理由的，不過他還是試探性地問兒子：“那你說，秦家該處於何處，是站在司徒公這邊，還是站在魏家這邊？”

“魏家是除龐公外聲望較高的家主之一，如果要起事，必是其先起，父親，秦家想來安分守己，這二百多傭農不足為貴，若是參與起事，性命丟了就什麽都沒有了啊。”

“可是你又怎知魏暉就會失敗，益州大族說少不少，據為父所知，其等想要聚眾起事，至少也能得兵五萬。”秦升實在舍不得這些傭農，要知道這些人就是免費的勞力，只要給飯吃，他們就會為你耕田種地。而且，這些人都是跟著祖上一代一代下來的，他們早已把自己當做秦家人。

“哎，父親啊，五萬烏合之眾豈是司徒公摩下精銳的對手，更何況，還有張將軍以及嚴將軍兩軍十幾萬將士。”

秦升大驚，腦袋裏突然好像想明白了，他此前還一直恥笑陳湛不是什麽梟雄，如果想要益州安定，只需要派人把張任嚴顏接來就行了，不必讓他們帶著軍隊來，帶著軍隊來，不是讓世家大族有了外力，現在想來，應該不是這麽回事了。“這，幸虧阿宓提醒，為父險些誤了大事。既如此，那為父這就前去求見司徒公，請求交出部曲。”

秦宓急忙阻止，對於自己父親這腦袋還真是無奈，以前有他爺爺幫忙看著不會出事，這幾年爺爺去世，也有他幫忙出謀劃策，秦家才不至於被別的世家吞並，可這腦袋怎麽不見長啊。“父親不可，如果您這樣做，到時那些大族最先攻滅的就是秦家。”

秦升也反應過來，自己確實有些魯莽了，便問道：“那你覺得應該怎麽做？”

看到秦升冷靜下來，秦宓松了口氣，這父親雖然沒什麽長處，但是難得可貴的是他知道自己的短處，並且願意聽從建議。“靜觀其變，至於部曲，可暗中吩咐他們，撤出秦家，待事變之後，司徒勝，則散給他們錢財，讓他們去其他地安生，若魏家勝，則招他們回來。”

對於秦宓這個建議，秦升也覺得不錯，當即拍板決定，張嚴二將眼看著這幾日就要到城都了，現在有動作的沒動作，也都要動作了。

張任已經行至雒縣，再過幾日就到了城都，對於這個從未謀面的司徒，張任內心是崩潰的，自己的兵不如人家，自己的智謀也被人虐的體無完膚，只能乖乖的按人家給的路走，前方也不知兇險，經過這麽多天的磨合，他早已對自己的忠義之心有些淡漠了，現在只想知道自己的妻兒是否安好。人就是這樣，就像談戀愛，剛開始失戀的時候，癡情的總是痛不欲生，過一陣子就好了，盡管還會思念，也只是淺思淡想。

一匹快馬奔向雒縣，在接受了士兵的盤查後，馬上的年輕人見到了張任。

“蜀郡魏伯思見過張將軍。”魏伯思是魏暉的兒子，魏懷，表字伯思。

張任看了眼魏懷，又看了看手中的手劄，心裏嘆息，果然如陳湛所料，這些人貪得無厭。“這，此事關系重大，魏君能否在雒縣逗留一二日，容任思量思量？”

魏懷皺了皺眉，有點擔憂地說：“這，張將軍，大軍兩日不見開拔，恐司徒公疑心啊。”

張任哈哈一笑，大手一揮，毫不在乎的說：“唉，大軍開拔，豈能不準備準備，一二日時間是正常的。”

聽到張任這樣說，魏懷就好像是了解了的樣子，讚了張任一句佩服後，告辭而去。

同樣的場景，也在嚴顏這裏上演，嚴顏也以不同的借口拖延兩日，並說多了兩日，準備才夠充分。

第二天，張任秘密接見了魏懷。

“敢問將軍，考慮得怎麽樣？您放心，前些日子，眾位家主已經在城都城內集結了不下兩萬的兵力，只要將軍答應，到時我們就可以裏應外合，到時魏家定然首先把州牧救出來。”魏懷見到了張任，來不及喝口水，就急忙地想把事情問出來。

張任擺擺手，示意魏懷不用著急，待魏懷坐下後，才開口說道：“令尊的建議任思量了一日，此事確實可行，然而，尊任為州牧此事卻是萬萬不可，魏顯行德才不二，當是州牧的最佳人選，任不過粗人，不敢受此大任。”

張任的一席話，說得魏懷眉開眼笑，開玩笑，你以為州牧真的給你，你還是老老實實地做一條狗，為魏家打天下吧。不過魏懷還是要裝得委婉一些：“這，家父也並未明說，不如等事成之後再詳談吧。”

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